機械密封是指由至少一對垂直于旋轉軸線端面在流體壓力和補償機構彈力（或磁力）的作用下以及輔助密封的配合下保持貼合且相對滑動所構成的防止流體泄漏的裝置。

      彈力加載機構與輔助密封是金屬波紋管的機械密封我們稱為金屬波紋管密封。在輕型密封中，還有使用橡膠波紋管作輔助密封的，橡膠波紋管彈力有限，一般需要輔以彈簧來滿足加載彈力。 “機械密封”通常被人們簡稱為“機封”。

     機械密封是一種旋轉機械的軸封裝置。比如離心泵、離心機、反應釜和壓縮機等設備。由于傳動軸貫穿在設備內外，這樣，軸與設備之間存在一個圓周間隙，設備中的介質通過該間隙向外泄漏，如果設備內壓力低于大氣壓，則空氣向設備內泄漏，因此必須有一個阻止泄漏的軸封裝置。軸封的種類很多，由于機械密封具有泄漏量少和壽命長等優點，所以世界上機械密封是在這些設備最主要的軸密封方式。機械密封又叫端面密封，在國家有關標準中是這樣定義的：“由至少一對垂直于旋轉軸線的端面在流體壓力和補償機構彈力（或磁力）的作用以及輔助密封的配合下保持貼合并相對滑動而構成的防止流體泄漏的裝置。”

     機械密封的輔助系統中有冷卻、加熱、沖洗等系統需要配套，泵循環需要優化，狀態監控系統等問題在研究解決。在API-682標準中規定了輔助系統的配套。

     過去阻塞密封系統中常用液體阻塞液體或液體阻塞氣體 為了簡化龐大的阻塞液體系統，改用阻塞氣體來阻塞液體或氣體阻塞密封系統中可采用螺旋槽氣體密封與阻塞氣體，浮動套與阻塞氣體等來阻塞氣體和液體。

      集裝式密封——這種密封的旋轉和靜止部分在安裝前預裝成一整體，經檢查和試壓合格后套裝在軸封箱內軸上，用緊定螺釘固定在軸上，上緊壓蓋螺栓，拆除集裝定位片，機械密封就可以處于平行面工作狀態，投入運轉。這樣不僅容易裝配而且保證裝配質量。焊接金屬波紋管機械密封均做成集裝式密封，就具有上述優點。卡式密封也是一種集裝式機械密封。這種密封的靜環、動環、軸套與壓蓋和輔助密封在安裝前用一軸套都集裝在一起，便于檢查裝配質量。檢查合格后只要把緊密封蓋、固緊螺釘即可。這樣事先組裝、檢查和試驗的密封組件，容易保證安裝和裝配質量。這種集裝式密封具有下列特點：

     (1)安裝時無需測量密封工作長度；

     (2)軸可以隨時調整；

     (3)不會發生啟動時泄漏問題，因為密封件已預先測試過；

     (4)安裝時只需套裝把緊密封蓋螺栓，裝配質量容易保證；

     (5)在安裝或起動以前保護密封面不受雜物污染或因操作失誤而損壞；

     (6)機器設備熱膨脹后可以重調；

     (7)利用配合可以自定中心；

     (8)容易取出密封件清洗和檢查，而無需拆卸機泵設備。API682標準中推薦了所有機械密封采用集裝式機械密封。